Introducción
La búsqueda por prolongar no solo la esperanza de vida, sino también la calidad de vida, impulsa el rápido crecimiento del mercado de la longevidad. En esencia, el envejecimiento no es una eventualidad, sino una serie de procesos biológicos que se tratan. Con el envejecimiento de la población y el aumento de los costos de la atención médica a nivel mundial, existe un interés creciente en intervenciones que retrasen o prevengan las enfermedades relacionadas con la edad. Un informe sobre el mercado global de la longevidad y las terapias antienvejecimiento indica que se observará un crecimiento prometedor gracias a las innovaciones biotecnológicas, el aumento de la financiación y los cambios regulatorios.
Se prevé que el mercado de la longevidad registre una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) del 8,2% entre 2025 y 2031.
Estrategias de crecimiento
I+D e Innovación Terapéutica: Fundamental para esto es el desarrollo de fármacos dirigidos a características clave del envejecimiento, como la senescencia celular, el acortamiento de los telómeros y la inflamación. Recientemente, por ejemplo, Calico Life Sciences firmó un importante acuerdo para el desarrollo de un anticuerpo monoclonal dirigido a la IL-11, una citocina implicada en la fibrosis y las enfermedades relacionadas con la edad.
Alianzas y colaboraciones: Las empresas se asocian con instituciones académicas y grandes farmacéuticas para acelerar la investigación traslacional. Por ejemplo, Elysium Health se asoció con la Clínica Mayo para examinar los niveles de NAD⁺ y la carga de células senescentes.
Expansión del segmento de consumo: Algunas empresas están aplicando la ciencia de la longevidad a diagnósticos, suplementos y soluciones para el estilo de vida. Elysium lanzó una prueba avanzada de edad biológica llamada INDEX, que medirá varios sistemas orgánicos del cuerpo humano.
Adquisiciones y licencias: Las empresas compran compañías más pequeñas o firman acuerdos de licencia con startups biotecnológicas para desarrollar rápidamente su cartera de productos, como en el caso del acuerdo de Calico con Mabwell. Esta estrategia facilita el acceso a activos candidatos y plataformas tecnológicas.
Expansión geográfica y de segmentos: Si bien actualmente predominan regiones como América del Norte, las empresas buscan cada vez más mercados globales, sectores de bienestar y campos de la salud adyacentes.
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Tendencias y oportunidades futuras
Medición de la edad biológica y biomarcadores: La medición de la edad biológica, no cronológica, como se observa con la prueba de edad multisistémica de Elysium, es una tendencia clave en desarrollo que permitirá intervenciones personalizadas.
Senolíticos, medicina regenerativa, reprogramación celular: Los tratamientos que eliminan las células senescentes, mejoran la regeneración o reprograman el estado celular están cobrando cada vez más importancia. Por ejemplo, AgeX Therapeutics se ha fusionado con Serina para centrarse en enfermedades neurológicas mediante el uso de plataformas de administración de fármacos.
Integración con IA/ómica y salud personalizada: El descubrimiento de fármacos, biomarcadores y la estratificación de pacientes impulsados por IA acelerarán aún más la identificación de dianas terapéuticas y el diseño de terapias. La investigación muestra la reutilización de fármacos basada en redes para tratar características propias del envejecimiento.
Bienestar, longevidad del consumidor y salud preventiva: La línea que separa la biotecnología clínica del estilo de vida y el bienestar del consumidor se está difuminando, lo que presenta oportunidades para suplementos, diagnósticos, monitoreo de la salud y clínicas de longevidad.
Evolución regulatoria: El campo de la longevidad solo podrá explorar nuevas vías si el envejecimiento se reconoce como una condición tratable. Los marcos regulatorios serán fundamentales tanto para los fármacos como para los suplementos.
Impulso demográfico mundial: Las poblaciones están envejeciendo en todo el mundo, especialmente en los mercados desarrollados, lo que significa que la demanda de intervenciones para mantener la salud en la vejez es alta.
Segmentos clave
Mediante terapia
Terapia farmacológica senolítica
Terapia génica
Inmunoterapia
Mediante solicitud
Cáncer
Enfermedades relacionadas con la edad
Actores clave y novedades recientes
Calico Life Sciences: Fundada por Alphabet Inc. en 2013 para estudiar la biología del envejecimiento. Se asoció con grandes farmacéuticas, como el acuerdo multimillonario con AbbVie Inc., y recientemente firmó un acuerdo de 596 millones de dólares (hasta aproximadamente 600 millones) con Mabwell para el desarrollo de 9MW3811, un anticuerpo monoclonal contra la IL-11 para enfermedades relacionadas con la edad.
Elysium Health : Una empresa de biociencias centrada en la longevidad que ofrece suplementos y biomarcadores. Entre sus principales avances se incluyen el lanzamiento de su prueba avanzada de edad biológica INDEX, capaz de realizar mediciones en múltiples sistemas orgánicos, y la creación del Centro de Investigación del Envejecimiento para recopilar datos epigenéticos mediante colaboración colectiva. También colabora con la Clínica Mayo en el estudio del NAD⁺ y la senescencia.
AgeX Therapeutics : Es una empresa de biotecnología centrada en terapias regenerativas y celulares para la degeneración asociada a la edad. Se ha fusionado con Serina Therapeutics, que se centrará en su plataforma POZ™ y su principal candidato, SER-252, dirigido al tratamiento de la enfermedad de Parkinson.
Conclusión
El mercado de la longevidad se encuentra en un punto de inflexión. Con el envejecimiento de la población, la creciente carga de enfermedades crónicas y el interés cada vez mayor de los inversores, el mercado de intervenciones para prolongar la vida saludable se está expandiendo rápidamente. Sin embargo, persisten desafíos considerables: demostrar la eficacia en humanos, sortear los marcos regulatorios y equilibrar la publicidad con la evidencia científica rigurosa. Empresas como Calico, Elysium y AgeX ilustran el doble potencial y la complejidad del sector. Para las partes interesadas —inversores, científicos y consumidores—, la clave es prestar atención a los mecanismos creíbles, los biomarcadores validados y los resultados de salud significativos, no solo a las afirmaciones sobre la longevidad.
Preguntas frecuentes (FAQ)
¿Qué es exactamente el "mercado de la longevidad"?
Se trata del ecosistema de empresas, tecnologías y modelos de negocio destinados a prolongar la esperanza de vida y, aún más importante, la esperanza de vida saludable: el periodo de la vida transcurrido con buena salud. Esto incluye fármacos, diagnósticos, terapias regenerativas, suplementos, bienestar y salud personalizada.
¿Qué tamaño tiene actualmente el mercado y cuáles son las perspectivas de crecimiento?
Aunque el tamaño exacto de estos mercados varía según los informes, se prevé que los segmentos de terapias antienvejecimiento/antienvejecimiento aumenten considerablemente desde los niveles actuales hasta la década de 2030. Por ejemplo, un informe cita una alta tasa de crecimiento anual compuesto (TCAC) para el mercado mundial de terapias para la longevidad y el antienvejecimiento.
¿Cuáles son las mayores oportunidades en el mercado de la longevidad?
Entre las principales oportunidades se incluyen: 1) Terapias que realmente cambian la biología del envejecimiento, en lugar de tratamientos sintomáticos; 2) Biomarcadores y diagnósticos para la edad biológica y la medición de los efectos de la intervención; 3) Bienestar preventivo y salud del consumidor para la longevidad; 4) Mercados emergentes y enfoques de salud personalizados.
¿Cuáles son los principales riesgos o desafíos?
Algunos de los desafíos clave incluyen: a) Traslación de hallazgos preclínicos prometedores en terapias humanas seguras y efectivas; b) Obstáculos regulatorios en torno al envejecimiento como indicación; c) Escepticismo del consumidor, exageración y afirmaciones no probadas; d) Altos costos de I+D y largos plazos de desarrollo; e) Problemas éticos y de acceso.
¿Cómo puede alguien participar o beneficiarse de este mercado como consumidor/inversor?
Los consumidores pueden participar mediante biomarcadores, intervenciones en el estilo de vida para un envejecimiento saludable y suplementos/diagnósticos validados, aunque con precaución. Los inversores pueden considerar empresas de biotecnología, marcas de bienestar o plataformas centradas en la longevidad, siendo fundamental realizar una debida diligencia, ya que la mayoría de estas empresas aún son altamente especulativas.
¿Permitirán estas intervenciones la "inmortalidad"?
No es realista a corto plazo. En general, el objetivo es prolongar los años de buena salud, no indefinidamente. La ciencia aún está en desarrollo y se centra más en ralentizar o revertir el deterioro relacionado con la edad que en la vida eterna.
¿Qué tendencias geográficas/regionales son importantes?
Si bien Norteamérica lidera actualmente la investigación y la comercialización, seguida de Europa, la región de Asia-Pacífico está cobrando cada vez más importancia, impulsada por el envejecimiento demográfico y el aumento de la inversión. Las diferencias regulatorias y de los sistemas de salud entre las regiones determinarán este crecimiento.